如果说美国是全球最自由的国家道正网，那么新罕布什尔州大概就是自由的“王者”。这里没有个人所得税和消费税，甚至连开车时是否系安全带和买保险也不是强制要求。更令人吃惊的是，在该州的议会大楼里，市民和议员可以随身携带枪支上楼，完全不需要安检或许可。这种自由，简直让人感到不安。
新罕布什尔州的座右铭是“Live Free or Die”（不自由，毋宁死），虽然听起来很激昂，但并非每个人都能适应这种完全“自由”的生活方式。该州不强制乘客系安全带、摩托车手戴头盔，也不要求人们购买保险。如果出了事，虽然没人管你，但同样也没人会为你承担责任。这里的自由意味着，你得为自己的选择负责，政府不做干预。
说到这种极端的自由，我们不得不提到格拉夫顿这个1000人左右的小镇。2000年初，数百名极端自由主义者涌入此地，推动了一场所谓的“自由实验”。他们取消了几乎所有公共支出，不交税、不修路、不收垃圾、甚至不支付警察的工资。结果，熊群因食物而跑进居民区，甚至与人发生冲突。可是，当地警察局早就解散了，没人能提供帮助。最终，这场实验在2016年宣告失败，政府不得不介入并重新接管。
展开剩余67%这种无边界的自由，带来了极大的混乱，并不是每个人都能驾驭。虽然新罕布什尔州声称自己是低税州，但实际经济上却深受邻州麻省和波士顿的影响。这里通过免税政策吸引周边居民购物和娱乐，而自己却几乎不提供公共服务。医疗、教育、社保等都简化为个人自负。
从政治上看，新罕布什尔州的政策有些像“自由主义的双面人”。一方面，该州支持LGBT群体和堕胎权，另一方面却坚决反对税收并支持持枪权。这种现象源自该州对“自由意志主义”的极端理解，他们认为政府的存在只是为了不干预。而这种不干预的政策导致了不少极端的现象。比如，教育极度宽松，孩子们可以通过上网课毕业，最早17岁拿到毕业证，最晚可以50岁才完成小学教育。
虽然新罕布什尔的治安一直位居全美前三，但这里的社会秩序并非没有问题。人口少、教育水平较高、贫富差距小、失业率低，这些因素让这个州看似“稳定”。但如果把这种模式复制到人口密集、结构复杂的大州，如德州或加州，结果可能就是“自由的灾难”。
尽管这里的大学教育不被看好，但南新罕布什尔大学却是一个另类的例子。它学费低廉，学分费仅342美元，吸引了大量想要便宜学位的人。相比之下，达特茅斯学院则是一所藤校，提供高质量的教育。
从中国的角度来看，新罕布什尔的“自由至上”政策值得我们反思。我们不能盲目效仿，应该看到其局限性。比如，过度自由不能解决社会公平，税收和社保是国家治理的重要组成部分。而教育质量和安全性同样是不可忽视的课题。自由与秩序的平衡，才是我们应该追求的目标，而不是让自由变成“各自为政”。
目前来看，新罕布什尔州的政策不会发生剧变，州内的保守派与进步派势力相互制衡，难以推动根本性改革。尽管如此，大多数人依然会遵循一些基本规则，比如系安全带和购买保险。这也许正是新罕布什尔的“生存法则”：表面上看似疯狂自由，但骨子里仍有社会理性的底线。
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